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| Foto de: Juan José Molina |
¿Cómo funciona una despulpadora de café?
El proceso
es sencillo pero eficiente. La despulpadora utiliza un sistema de rodillos y
tambores que separa el grano de café de la pulpa que lo envuelve. Aquí
te explico los pasos básicos:
- Alimentación de las cerezas: Las cerezas de café recién cosechadas se colocan en la tolva de la despulpadora, que es la entrada principal de la máquina.
- Despulpado: Las cerezas pasan entre un tambor y un rodillo o placa dentada. El tambor está diseñado para aplastar las cerezas suavemente, sin dañar el grano. A medida que el tambor gira, las cerezas son presionadas y la pulpa se desprende, quedando separada del grano.
- Separación de la pulpa: La pulpa es expulsada hacia un compartimento o canal separado, mientras que los granos de café ya despulpados caen en otro compartimento. Esta separación es clave para asegurar que solo los granos lleguen a la siguiente etapa del procesamiento.
- Revisión y control de calidad: Los granos despulpados son inspeccionados visualmente para asegurarse de que estén completos y listos para el proceso de fermentación o secado.
Las
despulpadoras varían en tamaño y capacidad. En las zonas rurales de Colombia,
muchas despulpadoras siguen siendo manuales o de pequeño tamaño, adaptadas a
las necesidades de los pequeños productores. Sin embargo, también existen
versiones motorizadas que pueden procesar grandes cantidades de cerezas en
menos tiempo.
Importancia en las zonas rurales
En Colombia, el café es uno de los pilares de la economía rural. Gracias a las despulpadoras, los agricultores han podido mejorar su productividad sin sacrificar la calidad de su café, lo que les permite competir en el mercado global. Además, las despulpadoras son fáciles de mantener y reparar, lo que las convierte en una solución accesible para los caficultores de todas las regiones.
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